Artrock is kunstmuziek en een vorm van experimentele rock waarbij kunstzinnige of avant-gardistische opvattingen het doel van de muziek vormen. Een van de belangrijkere kenmerken van artrock is het loslaten van de standaard 4/4 (vierkwartsmaat), of zogenaamde ’12-bar blues’ (een standaard compositie van een terugkerend akkoordenpatroon over twaalf maten) teneinde andere stijlen meer ruimte te geven. Zo heeft de band Genesis in het begin vooral gebruikgemaakt van folk-invloeden. Andere bands staan veelal bekend om het gebruik van alternatieve maatvoeringen (9/8, 12/8) en wiskundige benadering van structuren. Bekende artrockbands zijn Sonic Youth, Blonde Redhead, Liars, Half Japanese.

In de jaren zeventig van de 20e eeuw werd deze term tevens gebruikt voor een soort progressieve rock en is daarom soms verwarrend. In het laatste geval zijn bekende namen Alan Parsons Project, 10cc, Pink Floyd, Supertramp, en Genesis.