Dit gebeurde er in 2001:
- januari
- 1 – cafébrand in Volendam eist het leven van veertien jonge mensen en meer dan 150 jongeren lopen ernstige brandwonden op.
- 1 – In de Europese Unie moeten voortaan alle slachtrijpe runderen van 30 maanden en ouder op BSE worden getest.
- 11 – De eerste gevangenen arriveren in de Amerikaanse enclave Guantanamo Bay.
- 15 – De Engelstalige Wikipedia gaat van start. Het is de eerste versie van de internetencyclopedie Wikipedia.
- 20 – George W. Bush legt de eed af als 43ste president van de Verenigde Staten. Hij volgt hiermee Bill Clinton op.
- 26 – Bij een zware aardbeving (7,9 op de schaal van Richter) in India, in de buurt van de Pakistaanse grens, vallen 22 000 doden. Een groot deel van de deelstaat Gujarat wordt verwoest.
- februari
- 1 – In Kamp Zeist bij Soesterberg wordt de Libische geheim agent Al-Megrahi tot levenslang veroordeeld voor de Lockerbie-aanslag. Hij is door Schotse rechters veroordeeld volgens Schots recht.
- Ariel Sharon wordt gekozen tot premier van Israël.
- 20 – Er wordt in Groot-Brittannië bij 20 varkens mond-en-klauwzeer (MKZ) ontdekt.
- maart
- 3 – Jan Eijkelboom wordt stadsdichter van Dordrecht en daarmee de eerste stadsdichter van Nederland.
- begin maart – De Boeddha’s van Bamyan, die tot het werelderfgoed behoren, worden door de Taliban opgeblazen.
- 21 – De MKZ-crisis breekt uit in Nederland.
- 26 – In Hebron vindt de moord op Shalhevet Pass plaats. De dood van de acht maanden oude baby maakt veel los in Israël.
- 27 – Bij een treinbotsing in het Waals-Brabantse Pécrot vallen 8 doden. Eén trein reed kilometerslang over het verkeerde spoor.
- april
- 1 – Nederland beleeft een primeur als de wet van kracht wordt die het huwelijk tussen twee personen van gelijk geslacht, in de volksmond ook wel het homohuwelijk genoemd, mogelijk maakt. De Amsterdamse burgemeester Job Cohen verbindt als ambtenaar van de burgerlijke stand vier homoparen in de echt.
- 1 – Er bestaat in België nog slechts één politiedienst: de geïntegreerde politie, gestructureerd op twee niveaus, zijnde de federale en de lokale politie.
- 28 – Met een Russische raket wordt de Amerikaanse zakenman Dennis Tito als eerste ruimtetoerist gelanceerd. Hij blijft 8 dagen in de ruimte.
- mei
- 1 – Een grote brand in het attractiepark Phantasialand verwoest de Grand Canyon Bahn en Gebirgsbahn.
- 16 – Liverpool wint de UEFA Cup. In de finale in Dortmund zegeviert de Engelse voetbalclub met 5-4 ten koste van het Spaanse Deportivo Alavés.
- 23 – FC Bayern München wint de Champions League. In de finale in Milaan zegeviert de Duitse voetbalclub na strafschoppen (5-4) ten koste van het Spaanse Valencia.
- juni
- 1 – Koning Birendra van Nepal, en diverse andere leden van de koninklijke familie, worden gedood door kroonprins Dipendra, die daarna ook zichzelf doodt.
- 19 – De Nederlandstalige Wikipedia gaat van start.
- 28 – De Servische oud-president Slobodan Milosevic wordt overgebracht naar Nederland voor berechting door het Joegoslaviëtribunaal.
- 30 – België opent het eerste officiële naaktstrand bij de kustplaats Bredene.
- juli
- 11 – Herman Brood pleegt op 54-jarige leeftijd zelfmoord door van het Hilton Hotel in Amsterdam te springen.
- 17 – Het Nederlandse leger krijgt voor het eerst een vrouw als bataljonscommandant: Leanne van den Hoek.
- 19 – In Tsjaad wordt een zeven miljoen jaar oude schedel van de Sahelanthropus gevonden door de antropoloog Djimdoumalbaye Ahounta.
- 20 – Het televisieprogramma Opgelicht onthult dat het Tweede Kamerlid Tara Singh Varma (GroenLinks) heeft gelogen over haar ongeneeslijke ziekte.
- De vulkaan Etna barst uit. Dit is de grootste uitbarsting in de laatste 100 jaar.
- augustus
- 26 – In het Wagener-stadion in Amstelveen verliest de Nederlandse vrouwenhockeyploeg met 3-2 van Argentinië in de finale van de strijd om de Champions Trophy.
- september
- 11 – Terroristische aanvallen op de Twin Towers van het World Trade Center in New York en het Pentagon in Washington D.C.
- 12 – De NAVO verklaart voor de eerste keer in haar geschiedenis Artikel 5 van toepassing, waarin staat dat als een lid wordt aangevallen dit beschouwd wordt als een aanval op alle lidstaten.
- 17 – De handel op Wall Street wordt hernomen na 4 dagen sluiting – De Dow Jones-index zakt met ongeveer 650 punten.
- 21 – In Toulouse wordt de chemische fabriek van AZF totaal verwoest door een explosie, waarbij 31 doden en 2500 gewonden vallen.
- 30 – Het Angolees voetbalelftal wint de vijfde editie van de COSAFA Cup door in de finale (over twee wedstrijden) Zimbabwe te verslaan.
- oktober
- 7 – Aanval Amerikaanse en Britse strijdkrachten op doelen in Afghanistan. Begin van de strijd tegen het terrorisme.
- 8 – Bij een botsing tussen een vliegtuig van de SAS en een Duits privévliegtuig op de luchthaven van Milaan komen 118 mensen om het leven.
- 11 – Hulpbisschop Luis Secco volgt monseigneur Ellis op en wordt de derde bisschop van het bisdom Willemstad.
- 24 – In de Gotthardtunnel botsen twee vrachtwagens op elkaar, waardoor brand ontstaat. Door de rookontwikkeling komen elf mensen om het leven.
- november
- 6 – De Belgische luchtvaartmaatschappij Sabena wordt failliet verklaard door de handelsrechtbank.
- 9 – In het televisieprogramma Zembla onthult Ad Bos een omvangrijke fraude bij de aanbesteding van openbare werken door de overheid. Grote aannemers verdelen in het geheim de opdrachten en maken afspraken over de inschrijvingen.
- 12 – De Noordelijke Alliantie verovert de Afghaanse hoofdstad Kaboel op de Taliban.
- 12 – Om circa 09.15 uur plaatselijke tijd stort een Airbus A300, vlucht 587 met bestemming Dominicaanse Republiek, neer op de New Yorkse woonwijk Queens. De aanwijzingen duiden volgens deskundigen niet op terrorisme. Het vliegtuig vervoert 246 (volgens sommige bronnen 255) passagiers en negen bemanningsleden; 150 van de inzittenden zijn Dominicanen. Geen van de inzittenden overleeft het ongeluk. Het betekent het tweede vliegtuigdrama in New York in twee maanden tijd.
- 25 – Officiële oprichting van de partij Leefbaar Nederland, bedoeld als koepel voor de succesvolle lokale Leefbaar-partijen. Pim Fortuyn wordt tot lijsttrekker gekozen.
- december
- 5 – Aan het slot van de Conferentie op de Petersberg worden internationale afspraken gemaakt over de wederopbouw van Afghanistan.
- 15 – De toren van Pisa (Italië) wordt heropend voor publiek, na een restauratie die 11 jaar heeft geduurd.
- 20 – In Vlaanderen valt de Volksunie uiteen in het links-liberale spirit en de rechts-liberale Nieuw-Vlaamse Alliantie.
- zonder datum
- Het beroemde boek Cosmographiae Introductio, geschreven door Matthias Ringmann of Martin Waldseemüller, wordt gekocht door het Library of Congress.
- In België krijgen de gewesten meer verantwoordelijkheden.
- Zware gevechten tussen het Israëlische leger en Palestijnen.
- Begin van de tribunalen rond de volkerenmoord in Rwanda.
- Grensconflicten tussen Belize en Guatemala.