Dit gebeurde er in de tweede helft van 1988:

juli
  • 6 – In de Noordzee wordt het olieproductieplatform Piper Alpha getroffen door een reeks explosies, die een zware brand veroorzaken. Als een rode fakkel rijst het platform uit zee op met daarboven dikke rookwolken. Van de 232 mensen, die op het platform aanwezig zijn, worden er slechts 73 gered. Er zijn veel doden en zwaargewonden. Een Amerikaans specialist wordt ingehuurd om deze brand te blussen. Het lukt Red Adair pas na ruim drie weken.
  • 19 – Begin van de massa-executie van politieke gevangenen in Iran op bevel van Ayatollah Khomeini.
  • 6 – Carlos Salinas wint op frauduleuze wijze de presidentsverkiezingen in Mexico van de linkse kandidaat Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano.
  • 6 – Na 88 jaar wordt het veer van Anna Jacobapolder naar Zijpe uit de vaart genomen. Door de opening van de Philipsdam is het overbodig geworden.
  • 24 – De Spaanse wielrenner Pedro Delgado wint de 75ste editie van de Ronde van Frankrijk.
augustus
  • 8 – Een massademonstratie in Rangoon voor democratie in Birma loopt uit op een bloedbad als het leger het vuur opent op de demonstranten. Naar schatting drieduizend mensen vinden de dood.
  • 10 – Matt Biondi scherpt bij de Olympische Spelen in Seoel zijn eigen wereldrecord op de 100 meter vrije slag aan tot 48,42. Het oude record (48,74) stond sinds 24 juni 1986 op naam van de Amerikaanse zwemmer.
  • 15 – Onthulling van het Indisch Monument (Den Haag) in Den Haag door koningin Beatrix.
  • 16 – Twee overvallers van een bank in het Duitse Gladbeck nemen tijdens hun vlucht diverse mensen in gijzeling. Het drama eindigt op 18 augustus wanneer de politie ingrijpt. Drie mensen komen om het leven.
  • 17 – President Zia ul-Haq van Pakistan komt bij een vliegtuigongeluk om het leven. Een aanslag wordt niet uitgesloten.
  • 25 – Een enorme brand verwoest een deel van de historische binnenstad van Lissabon.
  • 28 – Een vliegtuigongeluk op Ramstein Air Base tijdens een luchtshow kost aan 67 mensen het leven.
  • 29 – In de paspoortaffaire concludeert de parlementaire enquêtecommissie dat het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken zelf de meeste schuld heeft aan het mislukken van het dure niet-fraudegevoelige paspoort. Staatssecretaris van Buitenlandse Zaken René van der Linden en minister van Defensie Wim van Eekelen treden af na het vernietigende rapport.
september
  • 3 – In een loods aan de Sumatrakade te Amsterdam vindt de eerste Nederlandse illegale rave party plaats.
  • 12 – Mats Wilander lost Ivan Lendl na 157 weken af als nummer één op de wereldranglijst der tennisprofessionals.
  • 14 – Op Rijksweg A7 wordt de laatste otter in Nederland doodgereden.
  • 21 – bij de Olympische Zomerspelen 1988 in Seoel wint de Surinaamse zwemmer Anthony Nesty de gouden medaille op de 100 meter vlinderslag. Zijn tijd, 53,00, betekent een nieuw Olympisch record.
  • 29 – Lancering van de Spaceshuttle Discovery (STS-26), de eerste Spaceshuttle vlucht sinds de ramp met de Challenger
  • september – Houseparty’s en de partydrug XTC doen hun intree in de grote steden.
oktober
  • 9 – In België zijn er gemeenteraadsverkiezingen.
  • 23 – Niels Stensen wordt zalig verklaard door paus Johannes Paulus II.
november
  • 8 – George Bush sr. verslaat zijn Democratische tegenkandidaat Michael Dukakis bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
  • 15 – De Palestijnse Bevrijdingsorganisatie roept de onafhankelijke staat Palestina uit, met Yasser Arafat als president.
  • 17 – De Nederlander Piet Beertema wordt als eerste buiten de USA aangesloten op het National Science Foundation Network, de voorloper van het internet.
  • 17 – Benazir Bhutto wint bij de algemene verkiezingen in Pakistan het grootste aantal zetels en wordt premier.
  • 22 – Als laatste Europese land brengt Nederland MDMA (XTC) onder de Opiumwet.
  • 22 – In de Biesbosch worden bevers uitgezet afkomstig uit het Elbegebied. Het zijn de eerste bevers in Nederland sinds de soort in de 19e eeuw hier uitstierf.
  • 24 – De publicatie in de Leeuwarder Courant van een artikel over de zwakzinnige Jolanda Venema met een foto waarop zij te zien is naakt aan de muur gekluisterd, veroorzaakt een schok in Nederland en vestigt de aandacht op misstanden in de psychiatrische verpleging.
december
  • 1 – Eerste Wereldaidsdag
  • 7 – Armenië wordt getroffen door een zeer zware aardbeving met een kracht van 6,9 op de schaal van Richter. Er vallen minstens 25.000 doden.
  • 9 – Begin van de Intifada: Verzet tegen Israël in de bezette gebieden, militaire reactie vanuit Israël.
  • 9 – De Franse kosmonaut Jean-Loup Chrétien maakt een ruimtewandeling als eerste niet-Rus of -Amerikaan.
  • 19 – Begin van de Bolderkar-affaire, een justitiële dwaling in Nederland: in december worden 14 van de 50 kleuters bij het Vlaardingse medisch kinderdagverblijf De Bolderkar uit huis geplaatst wegens (vermeend) seksueel misbruik (lees: incest). Doordat de bewijsvoering was gebaseerd op een onjuist gebruik van ‘anatomisch correcte’ poppen, gaan alle verdachten vrijuit.
  • 21 – 270 mensen komen om als Pan Am vlucht 103 explodeert en neerstort bij Lockerbie (Schotland)
zonder datum
  • De Hogeschool van Utrecht wordt opgericht.
  • De Rooms-Katholieke Kerk geeft aan een aantal wetenschappers toestemming om een vezel uit de Lijkwade van Turijn te halen voor wetenschappelijk onderzoek.
  • Er wordt een begin gemaakt met de bouw van Euro Disney, later Disneyland Resort Paris.
  • In Nederland wordt het houden van kistkalveren verboden.
  • Radicale Moslimgroep Al Qaida wordt opgericht door Osama Bin Laden.
  • Het Nederlands bedrijf BeaNet wordt opgericht door De Nederlandsche Bank en enkele van de grotere banken (onder andere de Postbank en Rabobank) ten behoeve van het coördineren van het elektronisch betalingsverkeer van de pinbetalingen.