The Amazing Stroopwafels is een Rotterdamse band rond Wim Kerkhof (zang, contrabas, keyboards), Arie van der Graaf (elektrische gitaar) en Rien de Bruin (gitaar, accordeon en zang). De Bruin verliet de band na ziekte in november 2023.

The Amazing Stroopwafels werden op 21 maart 1979 opgericht door Wim Kerkhof en Fred Piek (Fungus), de laatstgenoemde verliet de groep in 1981, maar werkte als gast-artiest wel mee aan de albums tot en met 1983, waar ook Arie van der Graaf, Koos Pakvis en Louis Debij (allen oud-Fungus-leden) aan meewerkten.

In 2019 verscheen een boek over de Amazing Stroopwafels, geschreven door Merlijn Kerkhof, zoon van Wim Kerkhof. Sinds het vertrek van De Bruin speelt gitarist Merlijn Kerkhof mee in de band, afwisselend met Randy Derkhof en Eppo Franken.

Bekende nummers
The Amazing Stroopwafels werden bekend met hun vele optredens op straat, doorgaans op de Lijnbaan in Rotterdam (voor het oude Ter Meulen-gebouw). Hun tweede single Ome Kobus (1981), waarin ze de lotgevallen van Ome Kobus beschreven die zijn linkerbeen verloor aan een haai, leek een hit te worden, maar het lied werd door de Hilversumse radiozenders geboycot omdat het discriminerend zou zijn tegenover gehandicapten.

Het nummer Oude Maasweg uit 1981 (een vrije bewerking van Leon Russells Manhattan Island Serenade, van het tweede studioalbum Mooi weer) kwam niet verder dan de 50ste plaats in de Nationale Hitparade. Het nummer groeide echter uit tot een klassieker, omdat het sinds de release gedraaid bleef worden op de radio. Het nummer piekte in 2007 met een 16de positie in de NPO Radio 2 Top 2000. Ook werd het nummer door luisteraars van NPO Radio 2 uitgeroepen tot een na beste nederpopplaat in de Nederpop Top 100 in 2008.

Een lied dat veel bij NOS Radio Tour de France te horen is, Ik ga naar Frankrijk, uit 1984, had ook in 2007 zijn hoogste notering: op plek 600. Dat nummer staat sinds 2016 niet meer in de lijst. Andere bekende nummers zijn Voor de storm uit 1988, over de watersnood van 1953 en De Reus van Rotterdam, een lied over de Rotterdammer Rigardus Rijnhout. De groep bracht 24 albums, 42 singles, 3 dvd’s uit.

Optredens

Een van de verklaringen van het succes van The Amazing Stroopwafels ligt in het feit dat ze vrijwel altijd optreden in een kleine, intieme setting: zo spelen ze net zo goed bij mensen thuis als in de theaters. Mede dankzij deze attitude is de band een van de meest optredende bands van Nederland. Sinds de oprichting heeft de band meer dan 7.300 optredens gegeven, exclusief optredens op straat. Er is geen Nederlandse, nog actieve band bekend die vaker optrad

Bezetting
Vanaf 1984 speelt de band in de bezetting als trio bestaande uit Wim Kerkhof, Rien de Bruin en Arie van der Graaf, en als vijfmansband versterkt met Pakvis en Debij (laatstgenoemde tot de komst van Hans Greeve in 2001), die ook meewerken aan het studiomateriaal.

In de theaters is de bezetting dan uitgebreider, met bassist Koos Pakvis, Hans Greeve op drums en vaak ook Johan Jansen op pedal-steelgitaar. De tweede theatertoer heet Strooptocht (2007 en 2008), in 2010 en 2011 staat Van eigen deeg op het programma. De voorstelling Eeuwige vlam kwam in 2013 en 2014 in de theaters.

Ze treden in 2013 op als huisband in 2013 bij het RTL 7 programma RTL Sportcafé: Schaatsen en in 2015 dagelijks bij Tour du Jour. In de vijfde theatertoer All you can eat spelen ze weer voornamelijk met de kleine bezetting. De zesde theatertoer Hiero wordt weer in de vijfmansbezetting gespeeld vanaf eind 2017. Tijdens de lockdown vanwege het coronavirus in 2020 speelde Kerkhof, alleen of met de andere bandleden, op Facebook 102 dagen lang iedere dag een ander lied op zijn balkon.

Eind 2023 stopt Rien de Bruin om gezondheidsredenen bij de band, Merlijn Kerkhof wordt zijn vervanger bij de optredens. Vanaf december 2024 kan Arie van der Graaf vanwege zijn gezondheid veel minder vaak spelen, waardoor er in wisselende bezetting wordt gemusiceerd. Randy Derkhof (akoestische gitaar, zang) en Eppo Franken (elektrische gitaar) werden naast Merlijn Kerkhof (elektrische en akoestische gitaar, zang) vervangers voor hen. Joost Broeren is de vaste invaller voor Koos Pakvis op basgitaar.

Cultureel merk
De associatie van The Amazing Stroopwafels met de regio rond Rotterdam is zo sterk dat ze bij een onderzoek onder Rotterdammers in 2008 en 2011 naar de sterkste culturele merken van Rotterdam beide keren op de zestiende plaats eindigden. Ze ontvingen in november 2019 de Laurenspenning wegens hun culturele verdiensten voor de stad.