Raymond Clinton “Ray” Agee (10 april 1921 – 15 april 1989) was een Amerikaanse blues- en R&B-zanger en songwriter die tussen begin jaren 50 en midden jaren 70 meer dan honderd nummers opnam. Hij wordt op AllMusic beschreven als “een fijne, veelzijdige blueszanger wiens werk een breder publiek verdient”.

Biografie
Agee werd volgens de meeste officiële bronnen in 1921 geboren in Dixons Mills, Alabama, hoewel sommige bronnen 1930 noemen. Hij was het achtste kind van de zeventien in het gezin. Op vierjarige leeftijd kreeg hij polio, waardoor hij een blijvende handicap opliep. In de jaren 30 verhuisde hij met zijn ouders en familie naar Los Angeles en vormde samen met zijn broers een gospelgroep, de Agee Brothers, die optrad in lokale kerken.

Begin jaren vijftig begon Agee seculiere R&B-muziek te spelen, vaak in de relaxte stijl van Charles Brown. Hij maakte zijn eerste opnames als zanger met het Richard Brown Orchestra, op het R.K.-label, in 1952. In de vroege en midden jaren vijftig nam hij op voor verschillende labels in Los Angeles, waaronder Modern, Aladdin, Elko, Spark en Ebb, met muzikanten als Maxwell Davis en Chuck Norris.

In 1960 nam hij op met gitarist Johnny Heartsman voor Shirley Records. Een van zijn bekendste nummers is een versie van “Tin Pan Alley”, een nummer geschreven door Bob Geddins en voor het eerst opgenomen in 1953 door Jimmy Wilson. De meeste nummers van Agee waren door hemzelf geschreven. Als songwriter schreef hij onder andere “I’ve Been Wrong So Long”, dat in 1960 door Bobby Bland werd opgenomen; “I Say I Love You”, mede geschreven met Johnny Otis en opgenomen door Johnny “Guitar” Watson in 1963; “Let’s Talk About Love”, een nummer opgenomen door Agee in 1963 dat de titeltrack werd van Lurrie Bells album uit 2007; en “It’s Hard To Explain”, opgenomen door Agee in 1971 en door Cowboy Junkies op hun album Pale Sun, Crescent Moon uit 1993.

Agee bleef in de jaren zestig productief opnemen voor kleine labels zoals Shirley, Celeste, Soultown, Jewel en Krafton, maar met weinig erkenning buiten zijn eigen regio. Zijn enige LP, Love Is A Gamble, werd in 1971 uitgebracht op het White Enterprises-label. Zijn laatste opnames werden kort daarna uitgebracht.

Twee compilaties van zijn opnames, Black Night Is Gone (1984) en I’m Not Looking Back (1985), werden in Zweden uitgebracht door Mr. R & B Records. Een nieuwe cd-compilatie, An Introduction to the Blues of Ray Agee: Another Fool Sings the Blues, werd in 2023 uitgebracht door Jasmine Records.

Agee overleed in 1989 in Los Angeles.