Bron: Beat aan de Maas

De groep heette eerst The Rocking Four en trok begin zestiger jaren volle zalen in RotterdamZuid en ver daarbuiten. Toen de band enkele jaren later de kans kreeg in Duitsland te gaan spelen, werden de vier jongens beroepsmuzikanten en kreeg de groep een andere naam: The Sharks.

The Sharks waren Dick Mudde (sologitaar), Henk Kuipers (drums), Henny Kanselaar (basgitaar) en Ton Schmeitz (slaggitaar). Aanvankelijk was Simon Pols de bassist van de band, maar hij verdween van het toneel toen de Rotterdammers over de grens gingen spelen. Het avontuur bij de oosterburen begon volgens Ton Schmeitz in 1965: “De contacten in Duitsland waren gelegd door een neef van Dick Mudde. Dat was Karl Inoks, destijds een bekende danser. Hij zorgde ervoor dat we er maandcontracten kregen.” The Sharks speelden in het begin met name in zalen in de buurt van Keulen. Daarnaast kreeg de groep uitnodigingen om acte de présence te geven op grote festivals en andere evenementen in Duitsland én Zwitserland. Schmeitz: “Zo hebben we een keer op het podium van de Van Beethovenhalle in Bonn gestaan, waar duizenden bezoekers waren.” Single Het ging The Sharks voor de wind in Duitsland. Er volgden radio- en tv-optredens en platenmaatschappij Polydor in Keulen nam contact op met de groep. Dat resulteerde in het opnemen van een single, getiteld ‘Hey, Komm in den Club’, een cover van The Dave Clark Five, met op de b-kant Baby Kiss Kiss. Het plaatje belandde in de top tien van Radio Luxemburg. Daarna volgde veel studiowerk voor de platenmaatschappij. Schmeitz: “Met onder andere Roy Black, Liane Govi en het Günter Kallmann Koor. Met Roy Black hebben we ook live-optredens gedaan. Daar was Polydor trouwens niet zo blij mee. Want Roy was hun schlagerzanger en dat wilden ze graag zo houden.” Aan het succesverhaal van The Sharks kwam een eind toen Henk Kuipers en Dick Mudde in militaire dienst moesten. Toen werd de band opgeheven. Herinnering The Sharks kwamen, zij het in een andere bezetting, weer bijeen in oktober 2001 voor een reünieconcert in Ahoy. Dat was een concert met andere populaire zestigerjaren bands. “The Rocking Thunders, The Spitfires en The Starliners”, licht Henk Kuipers toe. “Dat waren de groepen die tot eind 1965 de beatmuziek in Rotterdam-Zuid bepaalden.” Nadien werd er ter herinnering een cd opgenomen en nog een aantal keren opgetreden, onder de naam The Rocking Four + 2. Daar maakten, behalve de oorspronkelijke leden Henk Kuipers, Henny Kanselaar en Ton Schmeitz, tevens Will Francois (toetsen) en Al Kuipers (sologitaar) deel van uit.