Bron: Beat aan de Maas

Het waren vier knullen die elkaar kenden uit de buurt: de Eendrachtstraat, Mauritsstraat, Schiedamsesingel en omgeving. Omstreeks 1960 begonnen ze met elkaar muziek te maken. De naam die ze kozen voor de band werd The Mistery’s.

De jongelui die aan de basis van de groep stonden waren Ger Driel Vis (slaggitaar), Henk Smol (basgitaar), Ger van Oorschot (drums) en Peter Dof (sologitaar). Henk Smol: “We waren allemaal wel heel jong toen we begonnen. Ik was een jaar of zestien. De andere jongens waren ook van die leeftijd.” Het lag voor de hand dat ze gingen repeteren in jongerencentrum De Jeugdhaven in de Mauritsstraat, waar ze elkaar regelmatig tegen kwamen. Smol weet bijna dertig jaar later nog exact wat het eerste nummer was dat The Mistery’s zo goed mogelijk probeerden na te spelen: “Dat was Wheels”, zegt hij. Wheels was in die tijd een megahit van The String a Longs. Talent De band stelde een repertoire samen met uitsluitend instrumentale nummers. “Van The Beatles had toen nog niemand gehoord. Shadows-muziek en alles wat daar op leek was toen heel populair”, aldus Smol. Het eerste optreden van de groep was vanzelfsprekend in het jongerencentrum in de Mauritsstraat. Na korte tijd verdween Peter Dof uit de band. Zijn opvolger was Egon Verhoeven, een ventje van elf jaar. “Ongelooflijk hoe goed dat jochie speelde”, reageert Smol. “We wisten niet wat we hoorden. Dat was een talent.” Met de nieuwe sologitarist in de gelederen stonden The Mistery’s regelmatig op de planken. De band speelde voornamelijk in Jeugdhavenvestigingen, zoals die in de Van Vollenhovenstraat, Kortenaerstraat en in Spangen. Buiten de stadsgrenzen trad de band nooit op. Henk Smol: “Nee, we waren wereldberoemd in Rotterdam.” Aanvaring Lang hebben The Mistery’s, die later ook nog vocaal versterking kregen van zanger Ton Verheij, niet bestaan. Smol denkt hooguit twee jaar: “Volgens mij is de band opgeheven nadat ik er was uitgesodemieterd”, zegt hij. “Dat gebeurde na een aanvaring met de manager. Van die vent hebben we nooit een cent gezien en daar nam ik geen genoegen mee. Dat werd een laaiende ruzie en toen lag ik eruit.” Gitarist Egon Verhoeven boekte daarna veel succes in andere formaties. De gitaarvirtuoos belandde in de Rotterdamse soulformatie The Free, daarna in de popgroep Amsterdam en vervolgens in de begeleidingsband van saxofonist Hans Dulfer. Met Dulfer toerde Verhoeven de hele wereld rond. Henk Smol ging na The Mistery’s spelen in de Rotterdamse groep Freddy Scott en The Condors. “Dat duurde een jaartje, waarna ik een paar jaar beroepsmuzikant was in Hank Peterson en The Four Strangers. Met die band heb ik gespeeld in Frankrijk, Duitsland en Engeland. Mooie tijd was dat.” Ook uit die laatste groep vertrok Smol vanwege een ruzie. “Niet zo vreemd hoor, want ik was niet zo’n makkelijke kerel”, verklaart hij zichzelf. Dus toen ik een keer niet kwam opdagen bij een optreden, gewoon doordat ik dat domweg vergeten was, was het ook met die band afgelopen.”