Bron: Beat aan de Maas

Het waren voornamelijk buurtgenoten uit Oud-Beijerland die eind vijftiger jaren een bandje begonnen. Tienerjongens die, na schooltijd, veelvuldig bij elkaar kwamen om te proberen de muziek van populaire gitaarbands onder de knie te krijgen. Een naam voor de groep hadden ze al: The Lonely Boys.

Initiatiefnemers waren Ronald de Vries (sologitaar), Harrie Leewestein (basgitaar) en Jaap Lips (basgitaar). Korte tijd later completeerden Jan Albag (drums) en Wim Bos (zang) de groep. “Er werd bijna iedere dag bij ons thuis stevig gerepeteerd. Mijn moeder had daarvoor zelfs een speciale kamer ingericht”, zegt Ron de Vries, die vroeger Ronald heette. Na een jaar verliet Albag de groep. Rens Hoogvliet volgde hem op achter het drumstel. Bakfiets De geluidsinstallatie van The Lonely Boys bestond in eerste instantie uit niet meer dan een radioversterker. “Daar werden alle gitaren op ingeplugd”, licht De Vries toe. Hij weet ook nog waar het eerste optreden plaatsvond: “Dat was als ik me goed herinner voor de Vereniging van Veilig Verkeer, in Heinenoord. Daar gingen we met een bakfiets, waar ons hele hebben en houwen in zat, naartoe. Later kregen we een VW-busje, waarin alles werd gepropt.” Waren het eerst uitsluitend instrumentale nummers die The Lonely Boys speelden, later verschenen er ook nummers van rocksterren als Elvis Presley en Cliff Richard en Vince Taylor op het repertoire. De groep trad regelmatig op, voornamelijk in de Hoekse Waard, in zalen in onder meer Numansdorp, Puttershoek en Goudswaard. Later kwamen er concerten in Rotterdam, Schiedam, Den Haag en Dordrecht. Daarnaast gaven ze acte de préséance op talentenjachten, waarbij af en toe prijzen in de wacht werden gesleept. Eén keer belandde The Lonely Boys, na in zaal De Man in Oostvoorne de eerste prijs gewonnen te hebben, zelfs in de halve finale van de grote Fender-talentenjacht in Amsterdam. “We speelden vaak samen met The Arrows uit s’-Gravendeel en The Jumping Dynamites uit Ridderkerk, met Lee Towers in de gelederen”, zegt De Vries. Bingo The Lonely Boys waren op talentenjachten ook de begeleiders van andere zangers en zangeressen. “Rebecca v.d. Wal uit Rockanje, Diny van Engelen uit Oud-Beijerland en Magda Kruijthof uit Strijen”, somt De Vries op. “En we hebben ook wel eens met Sandra Reemer op het podium gestaan.” De band heeft zes jaar bestaan. In 1965 werd er een punt achter gezet. Maar dat betekende niet dat The Lonely Boys er definitief weer alleen voor kwamen te staan. In 2005 was er een reünie. Op die gelegenheid werd besloten na ruim veertig jaar weer met elkaar te gaan spelen. Dat gebeurde onlangs tijdens de Koninginnedag-festiviteiten in OudBeijerland. De Vries: “Het viel niet mee de vingers weer soepel te krijgen, maar het ging prima. En daar blijft ‘t niet bij, want we treden op 27 september weer op tijdens een jaarlijkse meeting van de Cliff Richard and the Shadows-fanclub in Berkel en Enschot waar ook een oud-Shadow van de partij is. Dat is een prachtige uitnodiging.”