bron: Beat aan de Maas

The Fab was in de jaren zestig onmiskenbaar een van de populairste Rotterdamse beatgroepen. De band werd in 1965 opgericht door de broers Gerard (zanger) en Hans Visser (sologitaar), Arie Hordijk (slaggitaar), Gerard Strotbaum (basgitaar) en Richard van Aalst (drums). Een naam voor de band was snel gevonden: Fab, simpelweg de afkorting van het Engelse fabulous.

De band kende in haar bestaan enkele personele wijzigingen. Zo maakte Van Aalst plaats voor drummer Sjef Siemons en verving Ockie Huysdens (ex-Mega’s) later gitarist Hordijk. De eerste repetities van de groep waren in een lokaal van een schoolgebouw op Katendrecht. “Daar was de vader van Arie Hordijk conciërge en die had de repetitieruimte voor ons geregeld. Maar we moesten steeds de instrumenten en apparatuur naar die school sjouwen en dat ging ons vervelen”, herinnert Sjef Siemons zich. De jongens waren blij dat ze later in een gebouwtje van een padvindersvereniging in de Spaanse Polder terechtkwamen. Daar kon de muziekinstallatie blijven staan. The Fab speelde in eerste instantie hoofdzakelijk in de destijds bij jongeren bekende gelegenheden zoals De Spes op de Dordtsestraatweg en De Grot op de Doklaan op Zuid en in buurthuizen aan de andere kant van de Maas. “Ik herinner me de naam van buurthuis Piet Hein en ook een zaal in Hoogvliet, De Zevensprong heette die geloof ik.” Manager Ook in Schiedam was de band regelmatig te zien en te horen, onder meer in zaal Tivoli. Dat kwam ongetwijfeld doordat de Schiedamse concertorganisator Martin Green de eerste manager was van de groep. Green’s beatconcerten vonden plaats op zaterdagavond en zondagmiddag. Later ging The Fab in zee met manager Jan Vis. Daarop volgden regelmatig ook boekingen buiten de Rotterdamse regio. Op het repertoire van de Rotterdamse beatband stonden hoofdzakelijk covers van Engelse beatgroepen zoals The Kinks, Them, The Pretty Things en The Rolling Stones. “The Rolling Stones, daar waren bepaalde jongens in de band helemaal gek van”, aldus Siemons. “De meeste nummers die we speelden waren dan ook Stonesvertolkingen.” Eigen nummers componeren was er bij de muzikanten van The Fab niet bij. “Nee joh, daar hadden we niet voldoende creativiteit voor.” Single The Fab bracht in die jaren een single in eigen beheer op de markt. “Die hebben we opgenomen in een zaaltje van een kerk. Maar dat stelde niet al te veel voor hoor”, aldus Siemons. “Het geluid was heel erg slecht. Volgens mij zijn er niet veel exemplaren van dat plaatje verkocht.” Gevraagd naar zijn dierbaarste herinneringen aan The Fab, zegt Siemons zonder na te denken: “De optredens waar veel publiek bij aanwezig was. Dat was met name toen we in Rotterdam in het voorprogramma stonden van de The Scorpions.” Deze Britse beatformatie had een wereldhit gescoord met ‘Hello Josephine’. “Dat optreden was in een zaal van een verzamelgebouw in de buurt waar nu de centrale bibliotheek staat, in het verlengde van de Hoogstraat. En we hebben ook met The Sandy Coast, de band van Hans Vermeulen, op het podium gestaan”, aldus de oud-drummer van The Fab. The Fab ging medio 1968 ter ziele. Een aantal bandleden, onder wie Siemons, ging nog even verder in de muziek. Zij speelden daarna onder meer in de begeleidingsband van de Rotterdamse zangeres Patricia Paay.