Bron: Beat aan de Maas

Ze waren wereldberoemd in de Papendrechtsestraat in Pendrecht, waar ze in eerste instantie in 1966 regelmatig te horen waren als ze aan het repeteren waren in een garagebox. De jongens noemde de groep The Common Four.

De beatband bestond uit John van der Meulen (slaggitaar), Arie de Zeeuw (basgitaar), Ron van der Linden (drums) en z´n broer John (sologitaar). “We begonnen aanvankelijk akoestisch”, meldt John van der Linden. “Een tijdje later werd de boel elektrisch versterkt. De vader van de bassist was een techneut. Hij bouwde voor ons ook van die grote speakerkasten.” Nadat de drummer de beschikking kreeg over een echt drumstel, kon de band van start. “De eerste optredens waren in die garage en daarna traden we op in zaal Bredevoorde aan de Slinge”, zegt Van der Linden. Aangepast The Common Four stond in de tweede helft van de zestiger jaren voorts op de podia van onder meer de zaal onder de St. Bavokerk, De Open Hof en in een zaal in de Van Vollenhovenstraat. Van der Linden weet zich ook nog een optreden te herinneren in Berkel en Rodenrijs. “En we speelden ook een keer in de recreatiezaal van het Jan Meertenshuis, voor allemaal ouwetjes”, zegt hij. “Toen hebben we ons repertoire maar een beetje aangepast.” Het waren nummers van met name The Beatles, The Kinks en The Shadows die de groep vertolkten. “Vanzelfsprekend stond ook Gloria van Them op ons speellijstje”, aldus Van der Linden. “Want welke band speelde dat nummer niet? Bovendien hadden we eigen instrumentale composities.” De groep had korte tijd een zangeres binnen de gelederen. “Lydia Duimelaar was haar naam. Maar die combinatie beviel ons niet”, licht Van der Linden toe. Langspeelplaat Curieus is dat van The Common Four in 1969 een langspeelplaat is verschenen, waarvan slechts één exemplaar werd gemaakt. Van der Linden: “In die tijd woonde bij ons in de straat Eddy van der Hoest. Hij was geluidsman bij de NTS. Op een Koninginnedag speelden wij in de garage en daar heeft hij toen opnamen van gemaakt. Er liepen vier of vijf draden naar zijn kamer, waar een bandrecorder met vier sporen stond om het op te nemen. Een stuk of twaalf nummers heeft hij toen op een lp laten zetten.” Maar helaas, de plaat is kwijt. “Hij is al jaren spoorloos, niemand weet waar dat ding gebleven is”, treurt hij. Uiteraard wil Van der Linden weten of iemand die langspeelplaat van The Common Four in zijn bezit heeft. Daarnaast zou de oud-gitarist dolgraag weer in contact komen met bassist Arie de Zeeuw. “Die hebben we na het uiteengaan van de band nooit meer gezien. Volgens mij is hij destijds in Utrecht gaan wonen.”