Paul Henri de Leeuw (Rotterdam, 26 maart 1962) is een Nederlands televisiepresentator, komiek, cabaretier, programmamaker, acteur en zanger.

De Leeuw werd geboren in Rotterdam-Feijenoord en groeide op in een protestants gezin. Hij groeide deels op in Rotterdam en al snel verhuisde het gezin naar Ridderkerk-Rijsoord, waar hij op de kleuterschool en een jaar basisschool heeft gezeten en vervolgens naar Lekkerkerk, waar hij op verschillende basisscholen heeft gezeten. Hij ging naar de mavo op de Krimpenerwaard in Krimpen a/d IJssel, na de fusie met het Diederik van Alkemade mavo in 1992 beter bekend als het Krimpenerwaard College, en haalde daar later zijn havodiploma. Na de havo volgde De Leeuw de lerarenopleiding in Delft. Hier ontdekte hij zijn artistieke talenten. Hij meldde zich aan voor de Toneelacademie Maastricht, maar kwam niet door de selectie.

In 1983 deed De Leeuw mee met Cameretten in Delft, waarbij hij de persoonlijkheidsprijs kreeg. Een jaar later presenteerde hij het festival. In 1985 was hij het pauzenummer tijdens het Open Bak Gala in het Koninklijk Theater Carré ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van Theater De Engelenbak. Hij zong het nummer Vlieg met me mee. Mede dankzij de enthousiaste reacties van de zaal kreeg De Leeuw een uitnodiging voor een optreden in het programma van Sonja Barend.

In 1991 bracht De Leeuw zijn cd Voor U Majesteit uit. Hierop staat onder meer het nummer Vlieg met me mee, dat een grote hit werd. Zijn grootste hit, Ik wil niet dat je liegt (cover van La solitudine van Laura Pausini), stond in 1994 negen weken op nummer 1 in de Mega Top 50. Het was de op één na best verkochte single dat jaar.

Gedurende de jaren ’90 bracht De Leeuw meerdere cd’s uit. In 1997 passeerde hij de grens van 1 miljoen verkochte cd’s in Nederland. Zo bracht hij in 1996 de cd Encore uit waarvoor hij de Gouden Harp van de stichting Conamus ontving. En in 1997 scoorde hij een grote hit met ‘k Heb je lief.

De Leeuw profileert zich sinds medio jaren ‘90 sterk als liefhebber van het Eurovisiesongfestival. Hij presenteerde het Nationaal Songfestival in 1993, 1994, 1998, 1999, 2000, 2001, 2006 en 2007. In 1998 en 1999 deed hij dit samen met Linda de Mol, waarbij hij zijn pijlen in 1999 vooral richtte op het afkraken van Double Date. In andere jaren werkte hij onder meer mee als commentator tijdens het internationale festival. In 1995 leverde dit veel commotie op, toen hij een tirade afstak tegen de Israëlische inzending Amen.

De wens bleef voor De Leeuw om toch zelf nog eens mee te doen aan het festival, en tijdens de editie van 2003 leek het er even op dat dit ook daadwerkelijk zou gebeuren. Een demo van het liedje “Blue skies are for free” was al opgenomen, maar door de geboorte van zijn tweede adoptiekind zag De Leeuw toch op het laatste moment af van deelname, om zo meer tijd aan zijn gezin te kunnen besteden.

Tijdens het Eurovisiesongfestival 2006 presenteerde De Leeuw de puntentoekenning namens Nederland. Het was de bedoeling dat hij simpelweg de presentatoren, artiesten en fans zou bedanken, waarna hij de punten zou noemen. In plaats hiervan probeerde De Leeuw echter tijdens de live-uitzending zijn mobiele telefoonnummer te geven aan de mannelijke presentator Sakis Rouvas. Ook maakte hij andere (schuine) opmerkingen die de presentatie van de Nederlandse punten aanmerkelijk langer deden duren. De Leeuw refereerde ook aan de homocultuur toen hij opmerkte dat Rouvas en zijn medepresentatrice Maria Menounos hem deden denken aan Will en Grace uit de gelijknamige comedyserie. Aangezien dit alles zich afspeelde in een rechtstreekse uitzending en een verdere bijdrage van De Leeuw noodzakelijk was voor de voortgang van het programma, kon hij niet worden afgekapt. Deze actie veroorzaakte veel negatieve reacties van menig commentator, waaronder BBC-commentator Sir Terry Wogan, die hem een “eejit” (slang voor “idioot”) noemde.

Hij mocht, ondanks de kritiek van het voorgaande jaar, in 2007 wederom de punten uitdelen op het Eurovisiesongfestival. Terry Wogan zei, toen het de beurt was aan Nederland om de punten te geven en De Leeuw op het scherm verscheen: “The Netherlands were evicted in the semi-finals, and this man might be the reason why.” (“Nederland is uitgeschakeld in de halve finale, en deze man zou daar weleens de oorzaak van kunnen zijn.”)

In een interview met de website Eurostory.nl in april 2017 liet De Leeuw weten dat zijn interesse voor het Songfestival inmiddels tanende is. “Het is te commercieel geworden en ik [vind] het niet meer zo interessant om naar te kijken.” Volgens hem is dit begonnen op het moment dat “de halve finales begonnen, dat opeens alle landen mee mochten doen, dat het meer over politieke stemmen ging dan over de echte kwaliteit van het liedje, dat het orkest wegging, dat – en dit zie je nu ook in Nederland gebeuren – het economische proces belangrijker werd dan het creatieve proces”. Desondanks blijft hij ernaar kijken, zei hij.

In 2000 stond De Leeuw vijf keer achter elkaar in een uitverkocht Ahoy. Hij zong daarbij zijn grootste hits. Ook bekende duetten met onder anderen Simone Kleinsma, Willeke Alberti, Bassie en Adriaan en Keesje werden opgevoerd. Pas in 2005 kwam een dvd hiervan uit getiteld De Leeuw Brult – Paul de Leeuw Live In Ahoy met daarop een registratie van een van de concerten. Enkele live-versies werden wel op de cd Zingen terwijl u wacht uitgebracht, waaronder een versie van de beroemde Bohemian Rhapsody in duet met kinderduo Bassie en Adriaan. Een single hiervan werd uitgebracht.

In oktober van 2006 werd het album Mooi! Weer een cd! uitgebracht, waarop naast zijn grootste hits ook enkele nieuwe nummers waren toegevoegd, zoals de hit Une belle histoire / Een mooi verhaal en Ga niet weg, dat in november op single verscheen.

Op 25 juni 2009 gaf hij samen met Cor Bakker het concert Paul en Cor Dichtbij ter gelegenheid van Bakkers 25-jarig jubileum. Vanwege de grote belangstelling werden in augustus en oktober 2009 extra concerten gegeven.

Op 3, 4, 5, 7 en 8 november 2007 trad De Leeuw op in het GelreDome te Arnhem in het kader van de jaarlijkse concertreeks Symphonica in Rosso van The Entertainment Group. Verder waren Cor Bakker en Guido’s Orchestra aanwezig; gastoptredens waren er van onder andere Marco Borsato, Leontine Borsato, Edsilia Rombley en Adje. Op 12 mei begon de kaartverkoop; de kaartjes voor 3 november waren al na tien minuten helemaal uitverkocht. Tevens ontving hij een eigen tegel op de Walk of Fame voor de hoofdingang van het Arnhemse stadion.

De titelsong van Symphonica in Rosso 2007 was Blijf (Tot de zon je komt halen). Deze single haalde de achtste positie in de Single Top 100. Het nummer is geschreven door Jan Groenteman. De Leeuw had het al eerder gezongen en was al van plan het uit te brengen. De cd Symphonica in Rosso, die op 30 november 2007 werd uitgebracht, kwam binnen op de eerste plaats in de albumlijsten. Het betekende voor De Leeuw zijn eerste nummer 1-succes sinds Encore uit 1996.

In 2011 was De Leeuw te gast bij de Ahoy-concerten van Frans Bauer en in 2012 maakte hij zijn opwachting, als Annie de Rooij, bij de Toppers in Concert 2012 van De Toppers in de Amsterdam ArenA.

In 2018 stond De Leeuw als gastartiest veertien avonden in de jubileumeditie van De Vrienden van Amstel LIVE!.

De Leeuw is sinds maart 2021 onderdeel van de gelegenheidsformatie The Streamers, die tijdens de coronapandemie gratis livestream-concerten gaven. Nadat de coronaregels in grote lijnen los werden gelaten, kondigde de formatie ook concerten met publiek aan. In 2022 was De Leeuw als gastartiest te zien bij Holland zingt Hazes en het AVROTROS Muziekfeest van het Jaar.

Discografie

Albums

Album met eventuele hitnotering(en) in de Nederlandse Album Top 100	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste positie	Aantal weken	Opmerkingen
Voor U, majesteit!	1991	18-05-1991	12	94	Platina
Van U wil ik zingen	1992	14-11-1992	3	79	Met onder meer De steen / Platina
Plugged	1993	15-05-1993	1(6wk)	96	Livealbum / 3x Platina
ParaCDmol	1994	22-10-1994	1(4wk)	62	2x Platina
In heel Europa was er niemand zoals zij…	1995	01-07-1995	8	25	Livealbum
Filmpje!	1996	06-01-1996	10	10	Soundtrack
Encore	1996	18-05-1996	1(1wk)	28	Livealbum / Platina
Lief	1997	22-11-1997	2	42	Platina
Stille liedjes	1999	16-10-1999	5	27	Goud
Kerstkransje	2001	20-01-2001	38	7	Livealbum
Zingen terwijl u wacht	2001	09-06-2001	10	6
MetroPaul	23-04-2004	01-05-2004	35	7	met Het Metropole Orkest
Duizel mij	01-04-2005	02-04-2005	5	20
Mooi! weer een CD!	08-09-2006	16-09-2006	2	92	Goud
Symphonica in Rosso	30-11-2007	08-12-2007	1(6wk)	61	3x Platina
Het wordt winter!	28-11-2008	06-12-2008	10	13
Honderd uit één	13-11-2009	21-11-2009	3	44	Verzamelbox
Paul	16-03-2012	24-03-2012	5	10
De Leeuw zingt Long	2014	22-11-2014	4	14
Er was eens… een kerstverhaal	2015	28-11-2015	43	4
Land van mij	2016	05-11-2016	4	9

 

Singles

Single met eventuele hitnotering(en) in de Nederlandse Top 40	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste positie	Aantal weken	Opmerkingen
Giddy up go	1991	06-07-1991	14	6	als Bob de Rooij / Nr. 13 in de Nationale Top 100
Gebabbel* / Vlieg met me mee (live)	1992	07-11-1992	2	14	* met Willeke Alberti / Nr. 1 in de Nationale Top 100
Ik heb een Euromast	1993	20-02-1993	4	6	als Bob de Rooij / Nr. 3 in de Mega Top 50
Blote jongens in het park / In de ghetto*	1993	17-04-1993	26	5	* als Bob de Rooij / Nr. 22 in de Mega Top 50
Blijf bij mij	1993	03-07-1993	5	10	met Ruth Jacott / Nr. 5 in de Mega Top 50 / Alarmschijf
Droomland	1993	04-09-1993	23	7	met André Hazes / Nr. 16 in de Mega Top 50
Ik wil niet dat je liegt / Waarheen waarvoor*	1993	11-12-1993	1(8wk)	19	* als Annie de Rooij / Nr. 1 in de Mega Top 50
Voorbij / Ik ben zo blij dat ik een vrouw ben*	1994	24-09-1994	2	12	* als Annie de Rooij / Nr. 2 in de Mega Top 50
Wacht nog wat – geef wel een teken / Kopa koopavond*	1994	10-12-1994	12	5	* als Annie de Rooij / Nr. 12 in de Mega Top 50
Je hoort bij mij / 10-Tineke-10*	1995	08-04-1995	tip3	–	* als Bob de Rooij / Nr. 34 in de Mega Top 50
Zonder jou	1995	23-12-1995	3	16	met Simone Kleinsma / Nr. 3 in de Mega Top 50
Annie / My life is a filmpje	1996	06-01-1996	20	4	als Bob de Rooij / Nr. 17 in de Mega Top 50
Ik ben als jij	1996	04-05-1996	tip3	–	Nr. 40 in de Mega Top 50
Tweestrijd	1996	20-07-1996	35	3	met Simone Kleinsma / Nr. 26 in de Mega Top 50
Uiteind’lijk vond ik jou	1997	22-03-1997	tip12	–	met Simone Kleinsma / Nr. 72 in de Mega Top 100
‘k Heb je lief / ‘k Wacht op jou	1997	11-10-1997	3	20	Nr. 3 in de Mega Top 100
Ja, jij in de KL204	1998	10-01-1998	tip6	–	Nr. 68 in de Mega Top 100
Naar het zuiden	1999	02-10-1999	tip4	–	met Fernando Lameirinhas / Nr. 46 in de Mega Top 100
Ik heb je nodig / Je bent m’n maatje	1999	15-01-2000	14	7	Nr. 7 in de Mega Top 100
De oranje camping	2000	–			Nr. 59 in de Mega Top 100
Bohemian rhapsody	2001	–			met Bassie en Adriaan / Nr. 76 in de Mega Top 100
Kabouter Opperdepop	24-09-2003	–			Nr. 50 in de Mega Top 50 / B2B Top 100
Duizel mij	2005	–			Nr. 65 in de Single Top 100
Als de liefde maar blijft winnen	2005	–			Nr. 92 in de Single Top 100
Mijn houten hart	08-05-2006	03-06-2006	tip4	–	met Raffaëla / Nr. 18 in de Single Top 100
Une belle histoire – Een mooi verhaal	03-07-2006	12-08-2006	38	3	met Alderliefste / Nr. 14 in de Single Top 100
Ga niet weg	03-11-2006	–			Nr. 94 in de Single Top 100
Blijf (Tot de zon je komt halen)	27-04-2007	05-05-2007	13	7	Titelsong van Symphonica in Rosso 2007 / Nr. 8 in de Single Top 100
Koningin van alle mensen	16-04-2013	27-04-2013	6	3	als onderdeel van RTL Boulevard United / Nr. 1 in de Single Top 100 / Goud
Koningslied	19-04-2013	27-04-2013	2	4	als onderdeel van Nationaal Comité Inhuldiging / Nr. 1 in de Single Top 100
Stiekem liedje	2016	26-11-2016	tip21	–